サーマルイメージングライフルスコープ用赤外線レンズ

Wavelength Infrared社は、サーマルイメージングライフルスコープ用の赤外線レンズを毎年数万個製造し、世界中の有名サーマルスコープブランドに供給している。

サーマルスコープは、周囲の温度が低い環境から、熱コントラストを利用して温かい物体を検出できます。従来の暗視スコープとは異なり、視覚情報を得るために背景光を必要としません。サーマルスコープは昼夜を問わず使用でき、煙、霧、塵などの環境障害物を透過します。そのため、狩猟、捜索救助、戦術作戦などで特に役立ちます。

赤外線レンズはサーマルスコープの中核部品の一つであり、熱センサーと一体化して赤外線画像を電子信号に変換します。その後、信号は可視画像に変換され、OLEDスクリーンに表示されます。最終画像の鮮明度、歪み、明るさ、検出・認識・識別範囲、様々な環境条件下での性能、さらにはスコープの信頼性までもが、赤外線レンズによって直接影響を受けます。そのため、サーマルスコープの設計段階で適切な赤外線レンズを選択することは非常に重要です。

優れたサーマルスコープにとって適切な赤外線レンズは非常に重要であるが、他にも注目すべき重要な影響要因がいくつかある。

焦点距離（FL）とF値：赤外線レンズの焦点距離は、サーマルスコープのDRI範囲を決定します。つまり、どれだけ遠くまで見ることができるかということです。25mm、35mm、50mm、75mmは、サーマルスコープで最も一般的に使用される焦点距離です。F値は、システムの焦点距離と入射瞳径の比で、F値 = FL/Dです。レンズのF値が小さいほど、入射瞳は大きくなります。レンズによって収集される光量は増えますが、同時にコストも高くなります。一般的に、F値1.0～1.3のレンズがサーマルスコープ用途に適しています。

センサーの種類：赤外線センサーは、サーマルスコープの総コストの大部分を占めます。これは、サーマルスコープでどれだけ広い範囲を見ることができるかを決定します。レンズがセンサーの解像度とピクセルサイズに適合していることを確認してください。

MTFとRI：MTFは変調伝達関数、RIは相対照度を表します。これらは設計段階で決定され、レンズの結像品質を示します。つまり、どれだけ鮮明に見えるかということです。製造や組み立てが適切に行われていない場合、実際のMTFとRI曲線は設計値よりも低くなります。そのため、赤外線レンズを受け取る前に、MTFとRIがテストされていることを確認してください。

コーティング：一般的に、レンズの外側部分はゲルマニウム製で、比較的柔らかく傷がつきやすい素材です。標準的なAR（反射防止）コーティングでは傷を防ぐことはできません。過酷な環境下での使用には、DLC（ダイヤモンドライクカーボン）コーティングまたはHD（高耐久性）コーティングが推奨されます。ただし、同時に赤外線レンズの透過率が低下することにご注意ください。そのため、許容できる性能を実現するには、この2つの要素のバランスを取る必要があります。

耐衝撃性：他の熱画像機器とは異なり、ライフルに取り付けるサーマルスコープは、銃の発射時に発生する大きな振動に耐えなければなりません。当社が提供するサーマルスコープ用赤外線レンズはすべて、1200g以上の耐衝撃性を備えています。